Năm 2023 đánh dấu một bước tiến triển đáng kể trong quan hệ song phương giữa Tòa Thánh và Việt Nam. Quốc gia cộng sản này, vốn đã cắt đứt mọi quan hệ song phương với Rôma vào năm 1975, trước khi dần dần nối lại đối thoại từ năm 1990, đã tăng cường những cử chỉ cởi mở trong năm qua.

Lời chúc truyền thống gửi tới ngoại giao đoàn cạnh Tòa thánh. Trước 180 nhà ngoại giao tập trung tại Dinh Tông tòa, Đức Phanxicô đã xác định vào thứ Hai, ngày 8 tháng 1, các ưu tiên quốc tế của Vatican cho năm 2024, liên quan đến các nơi khác nhau của chiến tranh hoặc các vấn đề toàn cầu. Nhìn lại những nét đặc thù lịch sử trong cách tiếp cận ngoại giao của Tòa Thánh, khiến Giáo hội Công giáo, phổ quát tự bản chất, trở thành tôn giáo duy nhất có quyền tiếp cận các quan hệ ngoại giao.

Anh chị em thân mến, chào buổi sáng!

Hôm nay chúng ta cử hành lễ Chúa Giê-su chịu Phép rửa (x. Mc 1.7-11). Biến cố này diễn ra tại sông Giođan, nơi mà Gioan – vì lẽ này được biết đến với danh xưng “Gioan Tẩy Giả” – thực hiện nghi thức thanh tẩy, diễn tả lòng cam kết từ bỏ tội lỗi và hoán cải. Dân chúng đến để chịu phép rửa với lòng khiêm nhường, chân thành, như Phụng vụ cho hay, với “đôi chân trần và tâm hồn không che đậy”, và Đức Giê-su cũng đi đến đó, khởi đầu sứ vụ của Ngài: vì thế Đức Giê-su cũng cho thấy rằng Ngài muốn gần gũi với các tội nhân, Ngài đến vì họ, vì chúng ta, vì hết thảy những kẻ tội lỗi.

Một vòng thế giới về các cuộc xung đột đang diễn ra và nhắc lại quan điểm của Tòa Thánh về các vấn đề lớn, Đức Phanxicô đã có bài diễn văn chúc mừng truyền thống tới Ngoại giao đoàn vào Thứ Hai, ngày 8/1/2024. Ngài kêu gọi đặt khuôn mặt và tên tuổi cho tất cả các nạn nhân của chiến tranh và di cư. Ngài cũng liệt kê những con đường cần thực hiện để đảm bảo hòa bình, chủ đề trọng tâm trong bài phát biểu của ngài.