Đó là nhà thờ Notre-Dame des Vertus ở Aubervilliers, nằm ở phía Bắc của thành phố Paris. Notre-Dame des Vertus (Đức Mẹ Các Nhân Đức) là một ngôi nhà thờ nhỏ, không có nét gì bề ngoài cuốn hút khách du lịch như những ngôi nhà thờ danh tiếng khác ở Paris, như Notre-Dame de Paris, Saint-Sulpice, Sacré Cœur… Thậm chí nó như bị mất hút bởi môi trường và kiến trúc xung quanh. Có lẽ sự vắng mặt của khách du lịch đã làm cho nó thực sự là một nơi yên tĩnh, cầu nguyện. Thực ra, đây là một nơi chốn linh thiêng thực sự, một ngôi nhà thờ đặc biệt cuốn hút từ bên trong, bởi vì nó được đánh dấu bởi sự hiện diện của các thánh, nhất là của sự hiện diện của các vị tiên phong của Trường phái Linh đạo Pháp.
Nguyên thủy của nó là một nhà nguyện nhỏ có tên là Saint-Christophe, được xây dựng vào năm 1300, ở một vùng đất nông thôn. Nó trở nên nổi tiếng hơn vào năm 1336 với phép lạ mà Đức Mẹ đã thực hiện nơi đây. Vào ngày 14/05/1336, vùng đất Aubervilliers đã chịu cảnh hạn hán kinh khủng. Một thiếu nữ đã đến trang trí hoa cho bức tượng Đức Mẹ và cầu xin Mẹ cho mưa xuống để cứu việc cày cấy trồng trọt. Phép lạ xảy đến khi bức tượng tuôn đổ những giọt mồ hôi, và những cơn mưa xảy đến. Được kéo chuông báo tin, cư dân của giáo xứ tuôn đến nhà thờ để xem sự kỳ diệu và để tạ ơn Chúa vì phép lạ này. Từ đó, hằng năm, những cuộc hành hương đã diễn ra, đặc biệt là các giáo xứ từ Paris. Trên các tấm kính ghép màu vẫn còn ghi nhận sự kiện chữa lành cho hai em bé sống lại. Hiện nay, bên trong nhà thờ, người ta có thể thấy nhiều tấm bia tạ ơn Đức Mẹ Notre-Dame des Vertus. Vào thế kỷ XV, một ngôi nhà thờ lớn hơn được xây dựng (ngôi nhà thờ hiện nay) và từ năm 1866, Notre-Dame des Vertus trở thành bổn mạng chính của giáo xứ. Dưới thời cách mạng Pháp, bức tượng phép lạ đã bị xúc phạm và bị đốt vào ngày 12/10/1793. Nhưng một bản sao năm 1873 của bức tượng cũ Notre-Dame des Vertus đã được tìm thấy trong nhà nguyện Saint-Julien le Pauvre ở Paris và hiện nay được đặt trong ngôi nhà thờ Notre-Dame des Vertus hay đôi khi còn gọi là Notre-Dame des Miracles. Các hình kính ghép màu đa số được làm từ thế kỷ XX (1914-1920).
Dĩ nhiên, sự cuốn hút của ngôi nhà thờ nhỏ bé này không chỉ bởi lịch sử phép lạ của nó, nhưng còn bởi sự hiện diện của nhiều vị thánh và nhân vật nổi tiếng, đặc biệt các vị tiền bối của Trường phái Linh đạo Pháp. Trên các bức tường của nhà thờ vẫn còn những tấm bia ghi nhớ sự hiện diện của các vị bề trên tiên khởi của Hội Oratoire do Đức Hồng y Pierre de Bérulle thành lập, và chính các linh mục của Hội Oratoire cũng đã từng coi sóc ngôi thánh đường này ; thánh Vincent de Paul, sáng lập Hội Linh Mục Truyền Giáo ; thánh Jean Eudes, sáng lập Hội Chúa Giêsu và Đức Maria ; chân phước Marie de l’Incarnation, người đã cùng với ĐHY Bérulle đưa dòng Cát Minh cải cách của thánh Têrêsa Avila vào Pháp ; cha Jean-Jacques Olier, sáng lập Hội Linh Mục Xuân Bích ; thánh Jean Baptiste de la Salle, sáng lập dòng Sư Huynh Lasan. Các nữ tu Nữ Tử Bác Ái, con cái của thánh Vincent de Paul, cũng hiện diện và lập cộng đoàn nơi đây. Tất cả các ngài hiện diện ở đây để cầu nguyện, xin ơn Đức Mẹ, cũng như để dạy dỗ, giảng tĩnh tâm… Đây quả là một ngôi nhà thờ được đánh dấu bởi sự hiện diện của các thánh. Ngoài ra, vua Lu-y XIII cũng đến đây để dâng lên Mẹ sự chiến thắng của mình.
Thoáng bước vào ngôi nhà thờ này, người ta dường như chưa cảm nghiệm được nhiều sự thánh thiêng của nó. Dĩ nhiên, sự hiện diện của Thánh Thể là linh thiêng tuyệt đối bất khả sánh và tất cả đều cung kính bái quỳ. Thế nhưng, một vòng hành hương bên trong nhà thờ nhỏ bé này, người ta sẽ cảm nghiệm hơn sự hiện diện linh thiêng của cộng đoàn các Thánh, tiếng nói âm thầm của Chúa qua hình ảnh của các ngài và nhất là bức tượng phép lạ đang hiện diện ở đó cho những ai chạy đến với Mẹ.
Tý Linh
