“Nơi thánh Joseph, chúng ta nhìn thấy một dấu chỉ hùng hồn về lòng nhân từ và tình thương của Thiên Chúa đối với dân tộc Sri Lanka. Nhưng chúng ta cũng nhìn thấy một sự khích lệ kiên trì trên con đường của Tin Mừng, giúp chúng ta lớn lên trong sự thánh thiện và làm chứng về sứ điệp hòa giải của Tin Mừng mà thánh nhân đã hiến dâng đời mình”. Đức Thánh Cha Phanxicô đã khẳng định như thế, trong bài giảng lễ, khi chủ sự thánh lễ phong thánh cho chân phước Joseph Vaz, vị thánh đầu tiên của Giáo Hội Công Giáo Sri Lanka, hôm 14/1/2015, trước sự hiện diện của hơn 500.000 người.

Sinh ra trong một thành phố ở phía nam Ấn Độ vào năm 1651, Joseph Vaz được Giáo Hội Công Giáo Sri Lanka coi như là « vị tông đồ của đất nước ». Là người sáng lập vào năm 1684 một tu hội linh mục theo bước Tu hội Oratoire của thánh Philipphê Nêri, Joseph Vaz đã quyết định đến Sri Lanka,

Trong bài diễn văn đầu tiên hôm 13/1/2015 khi đặt chân đến thủ đô Colombo của Sri Lanka, Đức Thánh Cha đã khơi lên « những kinh hoàng  của cuộc chiến dân sự » mà đất nước này đã trải qua. « Vượt qua gia sản cay đắng của những bất công, những thù nghịch và sự ngờ vực do cuộc xung đột để lại không phải là một nhiệm vụ dễ dàng ».

Một biến cố độc nhất trong lịch sử của Sri Lanka và Giáo Hội Công Giáo : chính bằng những lời này mà Đức cha Chandrasiri Perera đã chào mừng cuộc gặp gỡ liên tôn đã diễn ra với Đức Thánh Cha, vào ngày đầu tiên của chuyến tông du đến Sri Lanka, ngày 13/1/2015.