Đức Thánh Cha Bênêđíctô XVI trả lời các câu hỏi của tù nhân tại Rebibbia, ngày 18 tháng 12 năm 2011.
Đó là một vấn đề lớn.
Có hai lý do đặc biệt. Thứ nhất, dĩ nhiên, nếu tôi quỳ xuống và với tình yêu chân thành cầu xin Chúa tha thứ cho tôi, Ngài sẽ tha thứ cho tôi. Đó là giáo lý thường hằng của Giáo hội rằng nếu các tín hữu, với sự ăn năn chân thành - nghĩa là không chỉ để tránh đau khổ và khó khăn, mà còn vì tình yêu đối với sự tốt lành và vì tình yêu đối với Chúa - cầu xin sự tha thứ, họ sẽ nhận được sự tha thứ từ Thiên Chúa. Do đó, nếu tôi thực sự thừa nhận rằng tôi đã làm điều sai trái và trong tôi tình yêu đối với sự tốt lành và ý chí làm điều tốt lành được tái sinh, thì Ngài sẽ ban cho tôi sự ăn năn vì đã không hành động theo tình yêu này, cùng với việc tôi cầu xin sự tha thứ của Thiên Chúa.
Còn một lý do thứ hai. Tội lỗi không chỉ là vấn đề “cá nhân”, riêng tư giữa tôi và Chúa. Tội lỗi luôn có chiều kích xã hội, chiều ngang. Với tội lỗi cá nhân của mình, tôi cũng đã làm tổn hại đến sự hiệp thông của Giáo hội. Tôi đã làm hoen ố nhân loại, dù có lẽ không ai biết. Và chiều kích xã hội, chiều ngang này của tội lỗi đòi hỏi nó phải được tha thứ ở cấp độ cộng đồng nhân loại, tức cộng đồng Giáo hội, một cách gần như là cảm nhận về mặt thể lý (almost bodily). Chiều kích thứ hai này của tội lỗi, không chỉ chống lại Thiên Chúa mà còn liên quan đến cộng đồng, do đó đòi hỏi Bí tích. Bí tích này là hồng ân lớn lao, nhờ đó, qua việc xưng tội, tôi có thể giải thoát bản thân khỏi lỗi lầm này và thực sự nhận được sự tha thứ, cũng theo nghĩa được hoàn toàn tái nhập vào cộng đồng Giáo hội sống động, Thân Thể Chúa Kitô. Và do đó, theo nghĩa này, việc linh mục giải tội là cần thiết. Bí tích này không phải là sự áp đặt làm hạn chế lòng tốt của Thiên Chúa, mà ngược lại, là sự biểu hiện của lòng tốt của Thiên Chúa vì nó chứng tỏ cho tôi thấy rằng, một cách cụ thể, trong sự hiệp thông của Giáo hội, tôi cũng đã nhận được sự tha thứ và có thể bắt đầu lại.
Vì vậy, tôi cho rằng chúng ta nên ghi nhớ hai chiều kích này: chiều dọc, với Thiên Chúa, và chiều ngang, với cộng đồng Giáo hội và nhân loại. Việc linh mục giải tội là cần thiết để thực sự giải thoát tôi khỏi mối ràng buộc này và tái hòa nhập tôi hoàn toàn, theo cái nhìn của Thiên Chúa, vào Giáo hội của Ngài, và ban cho tôi sự tin chắc, vốn gần như là cảm nhận về mặt thể lý và cũng mang tính bí tích: Thiên Chúa tha thứ cho tôi và đón nhận tôi vào cộng đồng con cái của Ngài. Tôi nghĩ chúng ta phải học cách hiểu Bí tích Hòa giải theo nghĩa này: một cơ hội để tìm thấy, một cách gần như là cảm nhận về mặt thể lý, sự tốt lành của Thiên Chúa, sự tin chắc về sự hòa giải.
-------------------------------------
Tý Linh chuyển ngữ
(theo Cẩm nang mục vụ cho việc cử hành 24 Giờ cho Chúa, Mùa Chay 2026)
