Sau vụ thi hành án bất thành đối với Christa Pike, các Giám mục Công giáo và các Giám mục giáo hội Episcopal tại Tennessee đã kêu gọi Thống đốc bang này giảm án tử hình cho bà, đồng thời tái khẳng định lập trường phản đối án tử hình.
Christa Pike bước vào Tòa án Hình sự Quận Knox ở Tennessee vào ngày 7 tháng 12 năm 2007 (Ảnh: REUTERS)
Các Giám mục Công giáo tại bang Tennessee đã cùng các giám mục của Giáo hội Tin Lành Episcopal của bang đưa ra lời kêu gọi chung sau khi việc thi hành án tử hình đối với Christa Pike thất bại hai lần vào ngày 30/9.
Trong tuyên bố chung được đưa ra vào ngày 1/10, các Giám mục đã đề nghị Thống đốc bang Tennessee, ông Bill Lee, tha mạng cho bà Pike và ngăn chặn việc tiếp tục thực hiện án tử hình đối với bà.
Bà Pike, 50 tuổi, đã sống sót sau hai liều thuốc tiêm gây chết người và được đưa đến bệnh viện.
Bà từng bị kết án tử hình vì vụ sát hại Colleen Slemmer, 19 tuổi, vào năm 1995.
Sau đó, Thống đốc Lee đã tạm hoãn các vụ hành quyết trong thời gian còn lại của năm 2026 và ra lệnh tiến hành một cuộc đánh giá độc lập.
Các Giám mục thừa nhận tính chất nghiêm trọng của vụ sát hại cô Slemmer cũng như nỗi đau khổ khôn xiết của gia đình nạn nhân, đồng thời nhấn mạnh rằng lời kêu gọi của các ngài vẫn đề cao trách nhiệm của tiểu bang trong việc buộc những kẻ gây ra bạo lực phải chịu trách nhiệm.
Các ngài viết : "Tuy nhiên, việc quy trách nhiệm không nhất thiết phải dẫn đến một cái chết khác."
Khẳng định rằng “mỗi con người đều mang hình ảnh của Thiên Chúa”, các Giám mục nhấn mạnh rằng ngay cả những hành vi sai trái nghiêm trọng cũng không thể xóa bỏ phẩm giá của một con người hay loại trừ khả năng ăn năn và được cứu chuộc.
Các ngài hoan nghênh việc xem xét lại vụ việc một cách độc lập, nhưng đồng thời kêu gọi Thống đốc giảm án cho bà Pike xuống một mức hình phạt vừa đảm bảo an toàn cho cộng đồng, vừa bảo toàn được mạng sống của bà.
Các Giám mục Công giáo và các Giám mục giáo hội Episcopal tại Tennessee viết : “Hành động như vậy không chối bỏ công lý. Nó khẳng định rằng công lý không cần phải trở thành sự trả thù, và bang Tennessee có thể chọn sự giam giữ, tôn trọng phẩm giá con người và lòng thương xót.”
Trong một diễn biến khác, Catholic Mobilizing Network (Mạng lưới Huy động Công giáo), một tổ chức có trụ sở tại Hoa Kỳ chuyên vận động bãi bỏ án tử hình, đã kêu gọi người dân Mỹ “không bao giờ chấp nhận việc tước đoạt sinh mạng do Nhà nước phê chuẩn.”
Bà Krisanne Valliancourt Murphy, Giám đốc điều hành của tổ chức, phát biểu : “Việc tước đoạt mạng sống con người chẳng có gì là bình thường cả, và những sự kiện kinh hoàng diễn ra vào đêm [thứ Tư] đã nhắc nhở chúng ta về điều đó”.
Bà nói thêm : “Chúng tôi cầu nguyện cho tình trạng hiện tại của bà Pike, cũng như cầu nguyện cho gia đình nạn nhân Colleen Slemmer, bởi tình huống này chắc chắn sẽ khơi lại những nỗi đau cũ.”
Bà Valliancourt Murphy cũng nhắc lại vụ hành quyết bất thành trước đó tại bang Tennessee đối với tử tù Tony Carruthers vào tháng 5 năm 2026, vụ việc cũng liên quan đến nỗ lực tiêm thuốc độc pentobarbital.
Bà Valliancourt Murphy nói thêm: “Giáo hội dạy rằng án tử hình là điều ‘không thể chấp nhận được’ vì mọi mạng sống con người đều thánh thiêng, bất kể những tổn hại mà một người đã gây ra hay phải gánh chịu, và vì chúng ta có những biện pháp bảo vệ xã hội hiệu quả hơn là tước đoạt một mạng sống khác.”
Trước khi diễn ra vụ hành quyết thất bại, ba vị Giám mục Công giáo tại bang Tennessee đã kiến nghị Thống đốc Lee hoãn việc thi hành án tử hình đối với bà Pike.
Các ngài nhắc lại lập trường phản đối án tử hình của Giáo hội, coi đây là “hành động xâm phạm phẩm giá con người và không cần thiết cho việc bảo vệ xã hội, trong khi vẫn có thể trừng phạt những kẻ phạm các tội ác kinh hoàng.”
Trong một thông điệp video gửi tới sự kiện tại Đại học DePaul vào ngày 24 tháng 4 năm 2026, Đức Giáo hoàng Lêô XIV đã ủng hộ các nỗ lực nhằm bãi bỏ án tử hình.
Ngài phát biểu : "Quyền được sống chính là nền tảng của mọi quyền con người khác. Chính vì vậy, chỉ khi nào một xã hội bảo vệ sự thánh thiêng của sự sống con người thì xã hội đó mới có thể phát triển và thịnh vượng."
Vào năm 2018, Đức Giáo hoàng Phanxicô đã sửa đổi Sách Giáo lý Hội Thánh Công giáo để khẳng định rằng Giáo hội chính thức phản đối án tử hình:
“Việc áp dụng án tử hình bởi chính quyền hợp pháp, sau một phiên tòa công bằng, từ lâu đã được coi là biện pháp thích hợp để đáp lại tính chất nghiêm trọng của một số tội ác, cũng như là phương tiện chấp nhận được, dù là biện pháp cực đoan, để bảo vệ công ích. Tuy nhiên, ngày nay, nhận thức về việc phẩm giá con người không hề bị mất đi ngay cả sau khi phạm những tội ác rất nghiêm trọng đang ngày càng gia tăng. Ngoài ra, cũng đã xuất hiện một cách hiểu mới về ý nghĩa của các biện pháp chế tài hình sự do Nhà nước áp đặt. Cuối cùng, các hệ thống giam giữ hiệu quả hơn đã được phát triển. Các hệ thống này vừa đảm bảo sự bảo vệ cần thiết cho người dân, vừa không tước bỏ vĩnh viễn cơ hội hoán cải của người phạm tội. Do đó, dưới ánh sáng của Tin Mừng, Giáo hội dạy rằng ‘án tử hình là điều không thể chấp nhận được vì đó là sự xâm phạm đến tính bất khả xâm phạm và phẩm giá con người’ (Giáo hoàng Phanxicô, Bài phát biểu trước những người tham dự cuộc họp do Hội đồng Tòa Thánh về Thúc đẩy Tân Phúc Âm hóa tổ chức, ngày 11 tháng 10 năm 2017), và Giáo hội kiên quyết nỗ lực để xóa bỏ án tử hình trên toàn thế giới.” (GLHTCG, 2267)
Tý Linh
(theo Devin Watkins, Vatican News)
